넷 제로(Net Zero) 달성과 재생에너지 전환이 국제적 이슈로 부각되고 있다. 각 나라의 글로벌 RE100 이행 현황 및 여건에 대해 논의하고, 탄소중립을 실천하기 위한 실질적 방안을 모색하는 장이 마련됐다.
 
산업통상자원부가 주최한 ‘탄소중립 미래를 위한 RE100 국제 컨퍼런스’에서 RE100 캠페인 주관기관 및 국내외 기업·기관이 재생에너지 사용 확대 등 RE100 이행 방식에 대한 글로벌 협력 방안을 논의했다고 밝혔다.
 
이번 컨퍼런스에서는 RE100 실천 관련해 상대적으로 재생에너지 보급 및 이용 환경이 불리한 우리나라를 비롯해 동북아시아 국가에서의 효과적인 RE100 이행 방안을 논의했다.
 
RE100을 달성하기 위해서는 재생에너지로 생산된 전력만을 이용하거나, 녹색프리미엄제도를 통해 재생에너지 전력을 구매하거나, 사용한 전력만큼 REC(신재생에너지공급인증서)를 구매하는 방법이 있다. 그러나 국내에서는 모든 방식이 모두 유럽의 1.5~2배 수준에 달하는 문제가 있다.
 
또한 우리나라는 근본적인 재생에너지 생산량이 낮은데, 해외比 좁은 국토면적, 높은 산지비중, 수력·바이오 잠재량 한계, 고립계통 등에서 기인한 것으로 보인다.
 
행사 기조연설에서 글로벌 RE100 주관 CDP와 The Climate Group 등은 “기업의 자발적 탄소 VC” 노력을 강조했고, KEI 컨설팅은 한국의 RE100 이행여건과 개선방안을 제시했다.
 
기후변화 대응 책무를 완수하기 위한 탄소배출 관련 정보 공개 및 RE100 캠페인의 역할을 강조하면서, 한국의 RE100 이행수준 확대를 위한 제도적 개선노력을 건의했다.
 
■ RE100 이행 인정 기준, 해외와 다른 기준 적용 必
 
KEI컨설팅은 제한적인 보급여건으로 인한 높은 재생에너지 구매·투자 비용이 국내 RE100 이행에 가장 큰 어려움이라 밝혔다. 또한 “이러한 여건을 고려한 유연한 이행 인정 기준을 검토할 필요성이 있다”고 제언했다.
 
패널토론에서 토론자들은 한국, 대만 등의 재생에너지 조달 여건이 EU, 북미 등과 비교시 상대적으로 불리한 상황이라고 전했다. 또한 재생에너지 조달, 인정 기준 등의 개선방안 검토가 필요하다는 의견 등을 제시했다.
 
원황린 타이완 시멘트 부사장은 “해외 REC구매 등 인정기준 개선의 필요성이 있다”며, “산업구조가 비슷한 한국, 대만 양국은 물론 동북아 지역 내 연계협력이 필요하다”고 주장했다.
 
정용훈 KAIST 교수는 “RE100은 전세계 캠페인이지만, 국가별 재생에너지 가격 등이 상이하므로 국가별 여건을 고려하여 진행하는 것이 적절하다”면서, “탄소중립을 위해 실시간 사용 전력의 무탄소화를 목표로 하는 CF100을 먼저 추진해야 한다”는 의견도 밝혔다.
 
CF100은 '탄소 배출 제로'를 의미하는 'Carbon Free 100%'를 나타내는 것으로, 사용 전력의 전부를 탄소를 배출하지 않는 무탄소 에너지로 공급한다는 뜻이다. 재생에너지 사용을 100% 달성하는 것은 현실적으로 어려운 실정에서 때문에 나온 개념이다.
 
최연우 산업부 재생에너지정책관은 "RE100 캠페인 참여 등 탄소중립을 위한 기업들의 다양한 고민과 노력을 높이 평가"하며, "정부는 국내 기업들이 재생에너지 사용에 차질이 없도록 재생에너지를 지속 확대"하는 한편, "단기적으로 RE100 기업 대상 인센티브를 다각도로 검토해 기업 부담을 완화한다. 장기적으로는 비용효율적인 보급체계 마련과 국내 재생에너지 산업경쟁력 강화에 노력할 계획"이라고 밝혔다.