AI 기술이 노동시장과 경제구조를 변화시키고 있다. 첨단 기술을 기반으로 자동화되는 사회에 적응하기 위해 ‘AI 리터러시’ 역량이 점차 중요해지고 있다. AI 리터러시는 AI를 이해하고 활용할 수 있는 능력을 의미한다.
 
국민의 AI 리터러시 역량을 높이기 위해 정부 차원에서 공공 서비스에 AI를 도입해야 한다는 전문가의 주장이 제시됐다.
 
27일 한국미래기술교육연구원(Kecft)이 AI 로봇/휴머노이드 개발을 위한 혁신 기술과 산업 적용방안 세미나를 전경련회관에서 개최했다. 이날 행사에서 (주)아크릴 박외진 대표는 초거대 AI 기술을 활용해 공공 분야 디지털 휴먼으로 도입한 사례를 소개했다.
 
㈜아크릴은 AI 서비스 기획 및 개발, 운영에 있어 AI를 적극 도입해 왔다. 국가보훈부와 협업해 보훈인물 AI 디지털 휴먼 복원 사업에 참여했다. 해당 사업으로 AI 디지털 휴먼 통합 운영플랫폼을 운영하며, 안중근 의사, 윤봉길 의사, 백범 김구 등을 디지털 휴먼으로 복원해 기념관에 방문한 관람객과 소통을 지원한다.
 
AI 디지털 휴먼은 음성, 대화, 비전 등 복합적인 AI를 탑재해 인간과 유사한 외모와 움직임을 보이는 가상 인간을 의미한다. 예컨대 음성 텍스트 변환(STT), 텍스트 음성 변환(TTS), 비전 인식 AI를 탑재하고, 최근 LLM(거대언어모델)을 적용해 자유 대화를 함으로써 자연스러운 대화를 가능케 한다. 이러한 딥러닝 기술로써 구현된 AI 아나운서, 모델 등이 어색함 없이 사람처럼 느껴지도록 한다.
 
■ 국민 AI 리터러시, 공공 서비스 기반 구축
 
이날 박 대표는 AI 시대를 맞아 정부는 국민의 AI 리터러시 능력 향상에 주목해야 한다고 강조했다. 전 산업 분야에 AI가 적용되며 필수 기술로 자리잡는 가운데, AI는 사회 전반에서 인간을 대체할 수는 없지만, 인간의 AI를 활용한 업무 수행 능력은 중요한 지표로 자리매김할 것으로 전망된다.
 
인간은 점차 챗GPT와 대화하는 수준을 넘어 AI를 활용해 대용량 데이터를 각 도메인에 맞게 처리 및 분석하는 능력이 필요할 것으로 예측된다. 이는 SW 코딩과 같은 전문 지식과는 다르게, 컴퓨팅 프로세스를 이해하는 것과 AI를 비판하고, 평가하고 활용할 수 있게 됨을 말한다.
 
박 대표는 “AI 기술을 활용하지 못하는 상황이 없도록 국민의 AI 리터러시는 AI 기술 발전과 함께 전체적으로 높아져야 한다”며, “정부와 협업을 통해 공공 서비스에 AI를 적용함으로써 행정 업무를 수행할 때 국민이 자연스럽게 접할 수 있도록 하는 방안이 있다”고 제시했다.
 
국내 기업들도 생성형 AI를 도입해 업무 생산성을 높이고, 직원들에게 AI 교육을 실시하는 등 이같은 흐름을 중요하게 고려하고 있다. 예컨대 국내 이통3사인 SKT, KT, LG유플러스는 2023년부터 비통신 사업으로 AI 기술 적용을 확대하며 AI 리터러시 역량 강화 프로그램을 수행하고 있다.
 
전문가들은 이러한 AI를 넘어 초지능 시대가 도래할 때, 인간과 AI가 공존할 수 있도록 개발 및 활용하는 데 필요한 제도적 방안을 마련함으로써 신뢰성 있는 AI 윤리 및 규제가 수반돼야 한다고 덧붙인다.
 
■ 과기부, 정부부처 협업 기반 공공분야 AI 일상화 확대
 
정부는 AI 국민 일상화 사업들을 다각도로 다루며 AI 리터러시 향상을 꾀하고 있다. 3일 과학기술정보통신부는 정부부처와의 협업을 기반으로 공공분야에 AI를 접목하는 ‘부처협업 기반 AI확산’ 사업의 2024년 신규과제를 본격 착수한다고 밝혔다.
 
2022년부터 추진된 전국민 AI 일상화 추진의 일환으로 진행된 해당 사업을 통해 다양한 공공분야에 적용할 수 있는 AI 서비스를 개발 및 실증한다. 예컨대 AI를 통해 공공의 업무 부담을 경감하고 서비스의 신뢰도를 높임으로써 최종 수요자인 국민이 그 혜택을 체감할 수 있도록 한다는 설명이다.
 
과기부는 올해에는 지원규모를 2023년 80억원에서 240억원으로 확대했다. 기존 추진 과제들과 함께 10개 신규과제에 대한 기술개발과 실증을 지원한다.
 
올해 신규과제들은 보훈, 환경, 교통, 안전, 고용 등 다양한 공공서비스 분야로 구성되었으며 총 3년 동안 기술개발을 추진한다. 각 부처와의 협업을 통해 공공데이터를 안전하게 수집·가공할 수 있는 환경(안심존)에서 데이터를 학습하고 AI 서비스를 개발하게 된다. 마지막 해에는 실제 수요기관 테스트베드 등을 활용한 실증을 거쳐 성능 고도화 후 각 공공분야 현장에 적용한다.
 
2024년 주요 신규 과제로, 아크릴 컨소시엄도 국가보훈부와 AI 기반 개인맞춤형 보훈재가복지 솔루션 개발 및 실증에 나섰다. 이외에 △AI 기반 드론 인명구조·수색시스템 개발 및 실증(휴인스 컨소시엄) △AI융합 약관심사플랫폼 개발 및 실증(미디어젠 컨소시엄) △AI융합 특수의료장비 영상품질검사 플랫폼 개발 및 실증(인비즈 컨소시엄) △교통사고 위험도 예측 및 사전예방 솔루션 개발 및 실증(핀텔 컨소시엄) 등이 참여한다.
 
과기정통부 김경만 인공지능기반정책관은 “AI의 기술과 성능이 빠르게 진화하고, 우리 삶 전반에 걸친 AI의 효과에 대한 관심이 커지고 있다.”며, “사회적 파급력이 높은 공공분야에 AI를 선도적으로 접목함으로써 국민들이 일상에서 혜택을 체감할 수 있도록 AI 일상화 노력을 지속하는 것은 물론, 국내의 경쟁력 있는 AI서비스가 공공뿐만 아니라 민간과 글로벌 시장에도 확산 및 진출할 수 있도록 정책적 지원을 아끼지 않겠다”고 강조했다.